| Le nom d'Agnès Bernauer est associé à celui du château de Straubing pour l'éternité. Situé à une centaine de kilomères au nord de Munich, cet édifice du XIVème siècle a abrité les amours d'un duc de Straubing et d'une jeune roturière, Agnès Bernauer. Accusée de sorcellerie par son beau père qui n'avait pas supporté la mésalliance de son fils, Agnès mourut suppliciée. Elle fut innocentée peu de temps après sa mort. Grâce notamment à Carl Orff qui lui consacra un opéra, Agnès Bernauer est au panthéon des héroïnes bavaroises. Le hasard la mit aussi sur la route de Thierry Boissel en 1994. «J'ai remporté le concours pour le réaménagement intérieur du château de Straubing, qui est aujourd'hui le siège du centre des impôts. Les architectes cherchaient une solution pour aménager deux bureaux dans un espace peu lumineux qui servait de hall de passage au rez-de-chaussée. Le cahier des charges imposait de réaliser une paroi qui laisse filtrer la lumière tout en cachant ce qui se passe dans les bureaux.» Une délectation pour Boissel - «je ne me sens pas limité par les contraintes de l'architecture. Au contraire, elles me permettent d'aller plus loin, et souvent nourrissent ma création libre.» En l'occurrence le défi de Straubing convenait particulièrement à l'approche de l'artiste dont le travail monumental dans l'architecture demeure la principale préoccupation : «C'est lié à ma formation dans le vitrail» S'y ajoutait la légende d'Agnès, qui offrait à Boissel un supplément de sens.
A Straubing, le mur autoporteur
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(deux éléments d'environ 4 x 3 mètres chacun) réalisé sous une double voûte par Thierry Boissel, se déploie comme un poème dont la lumière serait la mise en voix. Pour optimiser les sources lumineuses relativement faibles, il a donné du corps à sa paroi. Le fusing, technique qu'il affectionne, lui a servi à décliner ensemble couleur et aspérité dans le mur en verre doublé laminé et structuré à chaud. La partition de l'opéra de Carl Orff «Die Bernauer» y est comme gravé. La lumière ricoche sur les notes en relief, produit un sfumato bleuté en traversant les verres coloré, posé en touches. Dans l'aile est du château, Thierry Boissel a exploité une niche du mur pour prolonger son hommage discret à Agnès Bernauer. Selon le principe de la stèle, sont ici superposés (avec un écart de 40 cm) la reproduction d'une gravure ancienne qui représente le test cruel infligé aux présumées sorcières et un texte de Simone de Beauvoir écrit dans l'épaisseur du verre. L'image lisible à travers le texte opère un saisissant raccourci sur la condition de la femme. Au quatrième étage, dans un couloir qui ouvre sur une cour intérieure couverte, une dernière intervention se compose d'une suite de quatre vitraux, fixé seulement dans l'embrasure des fenêtres sans châssis, par des pattes de métal. Du bleu au jaune, les couleurs, tantôt pures tantôt mêlés, scandent la partition de Carl Orff de vitrail en vitrail. Cette commande a enchanté Thierry Boissel, heureux d'avoir pu travailler en étroite association avec les architectes dès le début du projet. Agnès Bernauer offrait de plus un thème d'exception à l'inspiration |
de ce jeune verrier qui dit se «sentir comme un peintre. Mais moi, ajoute-t-il, j'obtiens naturellement avec le verre cette transparence que l'aquarelle ou la peinture cherchent à imiter.»
Une vibration de la matière
On retrouve ce plaisir de «peindre» dans les vitraux qu'il a conçus pour l'église de Fulda Bernhard en 1995. L'église néo-romane a été augmentée d'une ceinture contemporaine de verre et béton qui en agrandit la nef. Les vitraux - trois fenêtres et une porte de même hauteur - ont été confiés à Thierry Boissel. Chaque fenêtre décline un thème - musique, mots, éléments - qui détermine la composition. Celle-ci privilégie tantôt le relief et le grain de la matière, tantôt la couleur. De la sorte, même transparent, le verre a une présence lumineuse, une densité une vibration qui en modifient constamment les effets.. Quand il y introduit la couleur, Boissel le fait en plasticien, associant les tons, les superposant pour obtenir des effets de profondeur ou les étirant comme avec des pinceaux. Chaque fenêtre fait l'objet d'un traitement différent. Sur l'une, la Wortfenster, la lumière zénithale met en relief les mots en lettres gothiques d'un passage de la Bible. La Musikfenster est rythmée par des verticales colorées, plus denses au sol qu'en hauteur. Sur la porte en verre translucide seulement balafrée d'une verticale jaune le long d'un montant, Thierry Boissel a reproduit dans la masse, le motif traditionnel des vitraux cisterciens. Ce clin d'oeil qui rapproche le fusing, une technique du verre actuellement en
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